Der Pacific Coast Highway : Die vielleicht schönste Küstenstraße der Welt
Kalifornien mit seinen vielfältigen Landschaften, traumhaften Küsten und faszinierenden Städten ist wie geschaffen für eine Fernreise mit dem Motorrad, Auto oder Oldtimer. Am besten mietet ihr euch dafür das Gefährt eurer Wahl direkt vor Ort.
Mit dem Pacific Coast Highway (Highway Number One), der sich auf 756 Kilometern zwischen San Francisco und Los Angeles erstreckt, bietet Kalifornien eine der eindrucksvollsten Küstenstraßen der Welt. Diese legendäre Strecke habe ich persönlich mit meinem Freund Christian vor einigen Jahren in einem typisch amerikanischen SUV aus dem Hause Ford befahren. Ein bis heute unvergessenes Erlebnis.

Die Route 66 zwischen Chicago und Santa Monica mag zwar länger und für viele legendärer sein. Auf dem Pacific Coast Highway erfährt der Motor-Tourist hinter dem Lenkrad oder Lenker jedoch höchst persönlich die einzigartig entspannte Mentalität der amerikanischen Westküste, die sich in der Musik der „Eagles – Take it easy“ wunderbar widerspiegelt
Von palmengesäumten Stränden bis zu schroffen Felsklippen zieht sich die Straße wie ein kunstvoll gelegtes Band entlang der Pazifikküste. Besonders zwischen Monterey und Santa Barbara präsentiert sich Kaliforniens Küstenlinie in ihrer vollen Pracht. Orte wie Carmel-by-the-Sea, Big Sur und Santa Barbara sind wie geschaffen für Zwischenstopps.
Mit engen Kurven, steilen Klippen und atemberaubenden Ausblicken auf den Pazifik fordert der Highway nicht nur die Aufmerksamkeit des Fahrers, sondern bietet auch die Kulisse für unvergleichliche Fotomotive.
Sehenswürdigkeiten entlang des Pacific Coast Highway
Der Highway Number One ist mehr als eine Straße – sondern eher ein „Blockbuster“ voller atemberaubender Landschaften und kultureller Highlights – und besser als alles aus Hollywood. Ich habe hier einige interessante Sehenswürdigkeiten zusammengestellt, die auf eurem persönlichen Road Movie nicht fehlen dürfen: Meine Auswahl ist rein subjektiv und erhebt nicht den Anspruch auf Vollständigkeit.
San Francisco
Die Reise beginnt idealerweise in San Francisco, einer Stadt voller Charme und ikonischer Sehenswürdigkeiten. Überquert die weltberühmte Golden Gate Bridge, bevor ihr euch auf den Weg in Richtung Süden machen. Die Stadt bietet unter anderen Highlights wie die steilen Straßen von Telegraph Hill, Fisherman’s Wharf und die historische Cable Car.








Half Moon Bay
Ein ruhiger Küstenort mit spektakulären Klippen und Stränden. Perfekt für einen entspannten Zwischenstopp, um die erste Brise des Pazifiks zu genießen.
Monterey
Diese ehemalige spanische Kolonialhauptstadt ist reich an Geschichte und Charme. Besonders sehenswert ist das Monterey Bay Aquarium, eines der weltweit modernsten Aquarien mit seinen spannenden Einblicken in die Unterwasserwelt. Ein Spaziergang entlang der Cannery Row, bekannt aus John Steinbecks Roman, verbindet Geschichte mit maritimem Flair.


Monterey Car Week – Wo Glanz alleine nicht reicht
Für Liebhaber klassischer Fahrzeuge gibt es keinen besseren Anlass für eine Fahrt auf dem Highway Number One als die Monterey Car Week. Diese prestigeträchtige Automobilveranstaltung findet jedes Jahr im August statt und verwandelt die Region Monterey in ein Paradies für Auto-Enthusiasten.

Willkommen im Tempel der exklusivsten Autoschönheiten überhaupt. Der Pebble Beach Concours d’Elegance ist der weltweit berühmteste Schönheitswettbewerb für hochwertige klassische Automobile. Er findet alljährlich auf dem Gelände des „Pebble Beach Golf Links“ am 18. Loch statt.

Die Fahrzeuge werden von der Jury nach den Kriterien Originalität, Funktionsfähigkeit und Eleganz bewertet. Die Preisverleihung erfolgt in einer Vielzahl von Klassen. Unter allen Klassengewinnern wird der „Best of Show“ ermittelt. Die ausgestellten Fahrzeuge stellen erhebliche Werte dar. Ein Fahrzeug, das einmal teilgenommen hat, darf sich in der Regel nicht erneut bewerben. Der Reinerlös der Veranstaltung dient wohltätigen Zwecken. Die erste Veranstaltung fand 1950 in Ergänzung zum damaligen Pebble Beach Straßenrennen statt.
Weitere Höhepunkte der Car Week sind die Monterey Motorsports Reunion auf der Rennstrecke Laguna Seca und die glamouröse Ausstellung bei The Quail, A Motorsports Gathering. Zudem locken zahlreiche Auktionen und exklusive Markenveranstaltungen Oldtimer- und Auto-Fans aus aller Welt an.

17-Mile Drive
Diese private, gebührenpflichtige Straße schlängelt sich durch die Halbinsel von Monterey und bietet außergewöhnliche Ausblicke. Die berühmte Einsame Zypresse thront majestätisch auf einem Felsen im Meer.

Carmel-by-the-Sea
Eine charmante Künstlerstadt mit traumhaften Stränden, verlockenden Boutiquen und einer entspannten Atmosphäre. Carmel ist auch bekannt für seine unberührte Natur und luxuriösen Anwesen.
Big Sur
Der landschaftlich spektakulärste Abschnitt des Pacific Coast Highway erstreckt sich über etwa 120 Kilometer. Hohe Klippen, dichte Wälder und die raue Brandung machen diesen Teil der Strecke unvergesslich. In den State Parks von Big Sur können Besucher Seeotter beobachten oder durch beeindruckende Redwoods wandern.

Hier liegt auch eine der wenigen, wenn nicht die einzige Touristen Lodge auf der Seeseite des Pacific Coast Highways. Rund 50 Meilen südlich von Monterey thront die Lucia Lodge auf einem gut 100 Meter hohen Felsen über einer Bucht. Die vor mehr als 100 Jahren eröffnete Lucia Lodge bietet zehn rustikale Zimmer, ohne Telefon und Fernseher – aber mit einem atemberaubenden Ausblick. Leider fielen den Waldbränden 2021 das Restaurant und der Tante-Emma-Laden der Lodge zum Opfer. Die „Hütte“ an sich blieb verschont und ist weiterhin geöffnet. Jetzt kann man auch sein Zimmer dort vorab reservieren, was ich anrate. (https://lucialodge.com/index.html) Bis vor einigen Jahren gab es hier nur das Prinzip „First come, first serve“ an der Rezeption. Und wenn alle Zimmer belegt waren, hieß es weiterfahren.





Bixby Creek Bridge
Die Bixby Creek Bridge ist eines der bekanntesten Wahrzeichen des Pacific Coast Highway und eine der höchsten Einfeldbrücken der Welt. Der Panoramablick auf die See und die dramatischen Klippen macht diese Stelle zu einem der meistfotografierten Abschnitte der Strecke.

Hearst Castle
Das prachtvolle Anwesen von William Randolph Hearst thront nahe San Simeon auf einem Hügel mit Blick auf den Pazifik. Das Schloss mit seinen 165 Zimmern und weitläufigen Gärten bietet eine Mischung aus europäischer Eleganz und kalifornischem Glamour.


Solvang
Ein charmantes Stück Dänemark in Kalifornien. Die Kleinstadt Solvang bezaubert mit Fachwerkhäusern, dänischen Bäckereien und Weingütern im benachbarten Santa Ynez Valley.
Santa Barbara
Santa Barbara, auch die „Amerikanische Riviera“ genannt, beeindruckt mit mediterranem Flair, einer wunderschönen Innenstadt im Kolonialstil und langen Sandstränden. Genießt lokale Weine (nach der Fahrt) und die lockere Atmosphäre dieser einzigartigen Stadt.


Oxnard und Channel Islands National Park
Oxnard bietet eine entspannte Atmosphäre und einige der schönsten, wenig überfüllten Strände Kaliforniens. Von hier aus gelangt ihr mit dem Boot zum Channel Islands National Park, einem abgelegenen Naturparadies, das eine Fülle an unberührter Flora und Fauna bietet.
Ein Road Trip, der das Herz jedes Petrol Heads höher schlagen lässt
Die Kombination aus der spektakulären Fahrt entlang des Pacific Coast Highway und der beeindruckenden Monterey Car Week macht diesen Road Trip zu einem einmaligen Erlebnis. Er verbindet die Freude am Fahren mit der Liebe zur Automobilgeschichte. Jeder Zwischenstopp entlang der Strecke – von der rauen Schönheit Big Surs bis zu den charmanten Gassen Santa Barbaras – bietet Momente, die die Seele berühren.

Plant mindestens zwei Woche ein, um sowohl die Küstenstrecke als auch die Veranstaltungen der Monterey Car Week in vollen Zügen zu genießen. Freut euch auf eine der schönsten Straßen der Welt.